KT가 21일 광화문 본사 사옥에 브랜드와 통신 기술의 역사를 체험형으로 풀어낸 상설 전시 공간 'KT 온마루'의 문을 열고 프레스 투어를 진행하고 있다./사진=이명근 기자 qwe123@



'여보세요' 이 한마디는 이제 모두의 일상이 됐다.

지난 21일 서울 중구 KT 광화문 빌딩에 위치한 온마루 미디어 아트 전시관에서는 짧게 울려 퍼진 한 마디와 함께 화려한 미디어 아트가 펼쳐졌다.
1982년 세계에서 10번째로 상용화에 성공한 한국의 전화 교환기 'TDX'를 주제로 한 바다이야기룰 미디어 그래픽이 공간을 채우며 통신 기술의 발전과 역사를 전했다.
최근 KT는 광화문 사옥에 체험형 전시 공간 '온마루'를 오픈했다. 온마루는 1885년 한성전보총국에서 시작된 대한민국의 정보통신 역사와 KT의 과거·현재·미래와 기술 혁신을 살펴볼 수 있는 공간이다. 
AI로 구현한 통신의 역사

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KT가 온마루 '시간의 회랑' 섹션에서 1885년 광화문 일대를 AI로 재현했다./사진=비즈워치 /사진=비즈워치


전시는 '시간의 회랑' 섹션에서 시작한다. 해당 공간은 광화문 일대를 AI로 재현했다. KT의 사옥이 자리 잡고 있는 광화문은 바다이야기예시 국내 통신 역사에서 상징적인 의미를 지닌다. 1885년 국내 최초의 전신주가 광화문 일대에 세워지고, 조선 최초의 근대 통신기관인 '한성전보총국'이 이곳에 설립됐다.
한성전보총국 설립으로 전기를 이용해 짧은 글을 전달하는 전신 통신 방식이 국내에서 처음 구현됐다. 인천과 광화문을 잇는 전신망이 개통되면서 도시와 도시를 연결하는 첫 통신 릴게임 인프라가 구축된 순간이다.
당시의 통신 수단은 음성이 아닌 전보였다. 전시장에는 관람객이 문장을 선택하면 AI가 이를 당시 쓰이던 전보 용지와 전보체로 변환해 출력해주는 체험이 마련돼 있다.
예를 들어 관람객이 '새로운 한 해에는 모든 일이 술술 풀리길 바라요'라는 문장을 선택하면 AI가 '새해의도약달성기원함'이라는 짧은 릴게임종류 문구로 전환해 전보로 출력한다.
당시 전보는 문장이 길어질수록 요금이 늘어나는 구조였다. 이 때문에 문장을 축약해 전달하는 '전보체'가 등장했다.
전보의 시대를 지나 '목소리'로



우리나라 최초의 전화기 '덕률풍' 모형이 KT 온마루에 전시돼 있다./사진=비즈워치


최초의 전화기 '덕률풍' 모형도 전시했다. 1896년 덕률풍이 국내에 도입되면서 통신 방식이 전보에서 음성으로 전환됐다. 덕률풍은 '텔레폰(Telephone)'을 한자로 음역한 표현이다. 
당시 전화기는 송신기와 수신기가 분리된 형태로, 손잡이를 돌려 전기를 발생시킨 뒤 통화를 연결하는 방식이었다. 관람객은 레버를 직접 돌려 전화를 걸어보고 당시 전화기와 관련된 에피소드를 청취할 수 있다.
관람객이 전화기를 들고 에피소드를 선택하자, 명성황후 시해 사건 이후 인천 형무소에 수감된 한 청년의 이야기가 펼쳐졌다. 사형 선고를 받았던 이 청년은 왕실에서 덕률풍으로 걸려온 전화를 통해 사형 집행이 중지되며 목숨을 건진다. 독립을 위해 평생을 헌신한 김구 선생이다. 



도슨트가 과거 전화 교환원이 수동으로 통화를 연결하는 방식을 재현해 설명하고 있다./사진=비즈워치


전화기의 발전 과정도 살펴볼 수 있다. 초기 전화는 모든 연결을 전화 교환원이 수동으로 중개하는 방식이었다. 발신자가 10번으로 전화를 걸면 교환원이 해당 선을 뽑아 목적지에 다시 연결해야 통화가 가능했다.
당시 전화 교환원은 정확한 연결과 고객 대응이 필요해 일종의 엘리트 직종으로 여겨졌으며, 1920년대 이후에는 밝고 상냥한 여성의 음성이 선호되기도 했다.
이후 통신 수요가 급증하면서 교환 방식은 사람의 손을 거치던 수동 방식에서 컴퓨터 기반의 전자식 교환기(TDX) 시대로 전환된다.
1970년대 통신 수요 증가에 대응해 KT의 전신인 한국전기통신공사와 민간 연구소는 협업에 나섰고, 그 결과 1986년 컴퓨터 기반 전자식 교환기(TDX) 상용화에 성공했다. 한국은 이로써 세계에서 10번째 전자식 교환기 상용화 국가가 됐다.
추억 담아낸 소품과 공간



KT가 21일 광화문 본사 사옥에 브랜드와 통신 기술의 역사를 체험형으로 풀어낸 상설 전시 공간 'KT 온마루'의 문을 열고 프레스 투어를 진행하고 있다./사진=이명근 기자 qwe123@


전시관 내부에는 과거 통신 방식을 그대로 재현한 소품들도 배치돼 있다. 손으로 다이얼을 돌리는 전화기부터 공중전화, 전화번호부, 삐삐까지 추억의 기기들을 한자리에서 볼 수 있다.
특히 1990년대 초반 서비스된 '하이텔'의 추억을 담아낸 공간이 눈길을 끌었다. 당시 KT의 전신인 한국통신은 1991년 전화선과 컴퓨터를 연결한 하이텔 서비스를 선보였다.
1990년대에는 인터넷 접속을 위해 전화선을 연결한 뒤 접속 번호를 입력해야 했다. '띠링 띠링' 연결음이 울리면 인터넷에 접속이 됐다는 신호다. KT는 당시의 인터넷 연결음은 물론이고 당시 하이텔의 채팅창, 문학관, 게임 등까지 모두 체험할 수 있는 공간을 마련했다.
추억의 휴대전화들도 한켠에 전시돼 있다. 관람객들이 발길이 가장 오래 머무는 공간이다. 이른바 '벽돌폰'으로 불리던 1세대 이동전화부터 애니콜·롤리팝 등 2세대 인기 모델까지 다양한 기종이 전시됐다. 
'쇼 곱하기 쇼는 쇼'와 같은 당대에 인기를 끌었던 광고 영상도 시청할 수 있다. 영상 시청 방식에도 재미를 더했다. 2세대 광고 영상을 시청하기 위해서는 슬라이드를 올려 화면을 열어야 하고, 3세대는 패턴 잠금 방식이 도입됐다. 4세대에서는 지문 인식 방식을 적용했다. 



KT가 21일 광화문 본사 사옥에 브랜드와 통신 기술의 역사를 체험형으로 풀어낸 상설 전시 공간 'KT 온마루'의 문을 열고 프레스 투어를 진행하고 있다./사진=이명근 기자 qwe123@


'이음의 여정'에서는 KT의 기술력을 바탕으로 향후 선보일 미래를 소개한다. 해당 공간은 3~4개월 주기로 콘텐츠가 바뀌는 팝업 형태다.
1월에는 KT의 AI 기술력을 체험할 수 있는 'AI 라이브 드로잉존' 등을 운영한다. 방문객이 패드에 그림을 그리면 AI가 이를 완성도 높은 그림으로 재구성하는 방식이다. 이를 활용해 에코뱃 굿즈를 제작할 수 있다.
서울 중구 광화문 KT 광화문 빌딩에 위치한 온마루는 월요일부터 토요일, 오전 10시에서 오후 6시까지 상시 무료 개방된다. 사전 예약을 통해 국영문 도슨트 투어도 체험할 수 있다. 
윤태식 KT 브랜드전략실장은 "온마루는 대한민국 정보통신 140여년의 역사와 함께 KT의 헤리티지와 비전을 체험해볼 수 있는 공간"이라며 "광화문을 찾는 국내외 방문객들에게 랜드마크로 자리매김할 수 있도록 다양한 전시 콘텐츠를 지속적으로 선보일 것"이라고 말했다.
왕보경 (king@bizwatch.co.kr)
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