지난 11일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘2026 스타트업 채용박람회’를 찾은 구직자가 채용공고 게시대를 살펴보고 있다. 연합뉴스


30대 ‘쉬었음’ 인구가 역대 최대를 기록했다. 14일 국가데이터처가 발표한 ‘2025년 12월 및 연간 고용동향’에 따르면 비경제활동인구 가운데 일도 구직활동도 하지 않는 ‘쉬었음’ 인구는 255만5000명으로 1년 새 8만8000명 늘었다. 특히 30대 ‘쉬었음’ 인구는 30만9000명으로 2003년 관련 통계 작성 이후 가장 많았다. 15세에서 29세까지 ‘쉬었음’ 인구 역시 코로나19가 한창이던 2020년 바다이야기비밀코드 이후 역대 두 번째 규모였다. 이는 한국 고용시장이 구조적 한계에 직면했음을 보여준다. 30대는 노동 시장의 허리이자, 숙련과 경험이 본격적으로 축적되는 시기다. 이 연령대가 구직을 포기하고 그냥 쉰다는 것은 개인의 선택을 넘어 경제 전체의 활력이 약화되고 있다는 신호다.
이런 상황에서 노동계는 정년 65세 연장을 요구하고 있고, 정치권도 황금성슬롯 이에 호응하는 모양새다. 하지만 일자리의 총량과 구조가 그대로이고, 더구나 연공 중심 임금 체계가 유지되는 현실에서 정년이 연장된다면 고용은 경직되고 세대 갈등은 커질 것이다. 기업 입장에선 인건비 부담과 인사 적체가 커져 신규 채용을 줄이게 되고, 그 여파는 고스란히 청년층과 30대에게 전가될 뿐이다. 물론 정년 연장 자체가 불필요하다는 뜻은 아니다. 오리지널바다이야기 고령화가 빠르게 진행되는 현실에서 일할 의지와 능력이 있는 고령 인력이 계속 사회에 기여할 수 있는 길을 모색하는 것은 중요하다. 그러나 그 전제는 고용의 흐름이 살아있어야 한다는 점이다.
정년 연장은 고용 사다리가 정상적으로 작동할 때 비로소 사회적 의미가 있다. 신규 채용과 경력 이동이 막힌 상태에서 정년만 늘리면 일자리는 순환하지 않 바다이야기게임기 고 고용 경직성만 커질 뿐이다. 고용 사다리를 끊어놓고 정년을 늘릴 수는 없다. 정년 연장은 사회적 합의를 거쳐 중장기 과제로 다뤄도 늦지 않다. 지금 당장 필요한 것은 고용 사다리의 복원이다. 무엇보다 경제성장률을 높이고, 재교육·전직 경로를 촘촘히 구축해 경력 단절을 줄여야 한다. 연공 중심 임금체계를 손보아 기업의 신규 채용 여력도 살려내야 한다. 결 백경릴게임 국 고용 사다리 복원이 모든 논의의 출발점이다. 정년 연장에 앞서 먼저 고용 사다리를 다시 세워야 한다.