강호동 농협중앙회장이 정부의 특별감사 중간결과에서 지적된 방만 경영과 비위 의혹에 대해 책임을 통감하며 대국민 사과에 나섰다. 강 회장은 관례적으로 겸직해 온 계열사 회장직을 내려놓고 논란이 된 출장비 초과분을 전액 반납하는 등 고강도 쇄신안을 발표했다.

강 회장은 13일 농협중앙회 본관에서 대국민 사과문을 발표하고 “국민과 농업인 여러분의 기대에 부응하지 못하고 심려를 끼쳐드린 점에 대해 진심으로 사과드린다”며 고개를 숙였다.






릴게임다운로드

강호동 농협중앙회장이 13일 서울 중구 농협중앙회에서 대국민 사과문 발표를 마친 뒤 고개를 숙이고 있다./연합뉴스/





강호동 농협중앙회장이 13일 서울 중구 농협중앙회에서 알라딘게임 대국민 사과문 발표를 마친 뒤 고개를 숙이고 있다./연합뉴스/



농협중앙회장이 직접 대국민 사과를 한 것은 지난 2011년 전산 장애 사태 이후 15년 만이다.
이날 강 회장은 사과문을 통해 △회장 권한 축소 및 인적 쇄신 △제도 개선 및 부당 집행비용 바다이야기프로그램다운로드 환입 △농협개혁위원회 구성을 통한 자체 혁신 등 3대 약속을 제시했다.
우선 강 회장은 “중앙회장이 관례에 따라 겸직해 온 농민신문사 회장직과 농협재단 이사장직을 내려놓겠다”고 밝혔다.
이는 감사 과정에서 겸직을 통해 과도한 연봉과 퇴직금을 챙긴다는 지적을 수용한 조치다. 아울러 지준섭 중앙회 부회장(전무이사), 여영현 바다이야기온라인 상호금융대표이사, 하승봉 농민신문사 사장 등 주요 경영진도 이번 사태에 책임을 지고 사임 의사를 표명했다.
강 회장은 “앞으로 인사를 비롯한 경영 전반은 사업전담 대표이사 등에게 맡기고 본연의 책무인 농업·농촌 발전과 농업인 권익 증진 활동에 더욱 매진하겠다”고 강조했다.
논란이 됐던 ‘황제 출장’ 의혹에 대해서도 조치를 바다이야기릴게임 취하기로 했다. 강 회장은 “해외 출장 시 일일 숙박비 250달러(약 36만원)를 초과해 집행된 비용은 이유 여하를 불문하고 송구스럽게 생각한다”며 “관련 비용은 전액 환입 조치하고 앞으로 논란이 재발하지 않도록 제도를 전면 재정비하겠다”고 약속했다. 강 회장이 반납하기로 한 금액은 약 4000만원 규모로 알려졌다.
조직의 구조적 문제를 해결하기 위한 ‘농협개혁위원회’도 출범한다. 위원회는 법조계, 학, 농업계, 시민사회 등 외부 전문가들로 구성되며 중앙회장 선출 방식과 지배구조, 임원 선거제도 등 그간 문제로 지적돼 온 사안들을 다룰 예정이다.
강 회장은 “농식품부가 구성하는 농협개혁추진단과 긴밀히 소통해 개혁의 속도를 높이겠다”며 “이번 사안을 단순히 위기 수습으로 끝내지 않고 농협의 존재 이유를 바로 세우는 출발점으로 삼아 신뢰를 회복하겠다”고 덧붙였다.

한편, 농림축산식품부는 최근 농협중앙회와 계열사에 대한 특별감사를 통해 인사·조직 운영의 난맥상과 비위 의혹 등 총 65건의 문제점을 적발하고, 일부 사안에 대해서는 경찰에 수사를 의뢰한 상태다.
박준영 기자 bk6041@knnews.co.kr