CES 개막 이틀째인 7일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 현대차 부스에서 로봇 아틀라스가 부품 이동을 시연하고 있다. 연합뉴스


현대자동차그룹이 로봇과 모빌리티 등 미래 사업의 핵심 축을 미국으로 옮기고 있다.
정의선 현대차그룹 회장이 제시한 미래 먹거리 중 로보틱스, 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 사업이 이미 미국을 중심으로 전개되고 있으며, 여기에 도널드 트럼프 미국 대통령에 약속한 생산 투자까지 더해지면서다.
글로벌 기업과의 협력, 신기술 실증에 유리한 미국에서 사업을 확대하 릴게임예시 는 것은 자연스럽다는 평가가 나온다. 다만 국내 미래 사업 공백과 생산 경쟁력 약화를 우려하는 목소리도 함께 제기되고 있다.
11일 업계에 따르면 현대차그룹은 연내 미국에 로봇 데이터 수집 및 최적화를 위한 '로봇 메타플랜트 응용 센터'(RMAC)를 구축한다는 계획이다. 지난해 연 3만대 규모의 로봇 공장 신설을 발표한 데 이은 후속 조치 바다신게임 로, 미 조지아주 사바나에 위치한 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 인근에 들어선다.
현대차그룹이 로봇 공장과 RMAC을 모두 미국에 짓는 이유는 로봇의 개발·도입이 모두 미국에서 이뤄지고 있기 때문이다.
현대차그룹 로봇 전문기업 보스턴다이나믹스가 CES 2026에서 공개한 휴머노이드 로봇 '차세대 전동식 아틀라 릴게임5만 스'는 미 로봇 공장에서 생산돼 HMGMA에 도입될 예정이다.
HMGMA는 데이터와 소프트웨어로 운영되는 첨단 스마트 팩토리인 '소프트웨어 정의 공장'(SDF)이다. 이곳은 아틀라스의 학습과 성능 향상을 위한 로봇 개발 환경을 제공하고, 학습된 로봇은 고도화된 SDF 자동화 설비와 연동해 지속적인 지능화가 가능하다.
이에 릴게임몰 따라 SDF 투입 이전 매핑 기반 학습을 통한 훈련을 선행하는 RMAC도 HMGMA 인근에 구축하는 것이 효율적이라는 게 업계의 중론이다.
HMGMA가 신설 공장이라는 점도 로봇 도입에 유리한 조건으로 꼽힌다. HMGMA는 기존 생산 관행이 없기에 노조 관련 부담이 상대적으로 적다. 국내 공장의 경우 로봇이나 자동화 설비 도입 시 노사 오리지널골드몽 합의가 필수적이다.
실제로 기아 노조는 작년 임금·단체협약 논의에서 인공지능(AI)이 일자리를 뺏어가는 걸 막기 위한 'AI 위원회' 구성을 사측에 요구한 바 있다.
현대차그룹은 로봇뿐 아니라 SDV 핵심 기능인 자율주행 사업도 미 합작법인 모셔널을 통해 활발히 진행하고 있다. 모셔널은 연내 라스베이거스에서 아이오닉 5 로보택시 상용화에 나설 계획이다.
미국에서 미래 사업을 본격화할 수 있는 배경으로는 글로벌 기업과의 협력 환경도 꼽힌다. 엔비디아, 퀄컴, 구글 등 주요 협력 관계인 글로벌 기업들의 본사도 미국에 위치해 있어 기술 협업과 의사결정이 신속하게 이뤄질 수 있다.
장재훈 현대차그룹 부회장은 SDV 전략에 있어 "따라갈 뿐 아니라 뛰어넘을 방법은 파트너십"이라며 "글로벌 업체들과 같이 해서 시장에 확신을 줄 수 있게 하겠다"며 글로벌 협업을 강조하기도 했다.
다만 미래 사업 주도권이 미국으로 넘어가면서 국내 미래 사업 공백에 대한 우려의 목소리도 나오고 있다. 국내보다 규제가 더 유연하고 노조 부담이 적은 미국의 특성상 선행 기술을 연구하기 최적의 조건이기에, 국내 연구개발(R&D) 위상도 점차 하락될 것이란 지적이다.
SDV를 개발하는 소프트웨어 센터 포티투닷도 미국 실리콘밸리 마운틴뷰에 R&D센터를 개소하는 등 국내에서 벗어나 글로벌 거점 확보에 속도를 내고 있다.
업계 관계자는 "로봇과 AI 기술의 연구뿐 아니라 시범 도입까지 미국 공장을 중심으로 진행될 경우 생산 경쟁력 격차는 불가피하다"며 "글로벌 경쟁사들이 자동화, AI, 로봇 등을 전제로 한 원가 구조 혁신을 추진하는 상황에서 국내 공장이 노조의 반발로 도입이 늦어지면 결국 품질 격차 확대, 차량 가격 경쟁력 약화, 투자 축소로 이어질 수 있다"고 말했다.
임주희 기자 ju2@dt.co.kr