8일(현지시각) 제이디 밴스 미국 부통령이 워싱턴 백악관 제임스 S. 브래디 프레스 브리핑룸에서 언론을 상대로 발언하고 있다. 워싱턴/EPA 연합뉴스


제이디 밴스 미국 부통령이 8일(현지시각) 미네소타주 미니애폴리스에서 이민세관단속국(ICE·이하 이민단속국) 요원이 30대 여성을 총으로 쏴 숨지게 한 사건과 관련해 “단속국 요원을 차로 들이받으려 했기 때문에 발생한 정당방위”라며 언론이 왜곡 보도를 하고 있다고 주장했다.
밴스 부통령은 이날 백악관 브리핑에 나와 “모든 각도에서 찍힌 사이다쿨접속방법 영상을 보면 사망한 여성의 차량이 요원을 향해 직접 돌진했다는 사실은 매우 명백하다. 실제로 그와 충돌했다(She actually collided with him)”며 “바로 그때 그 요원이 총을 발사한 것”이라고 말했다. 그러면서 “그 여성은 합법적인 법 집행 작전을 방해하기 위해 그곳에 있었다. 이번 사건은 연방 법집행기관에 대한 공격이며, 법과 질서 릴게임사이트 에 대한 공격이고, 미국 국민 전체에 대한 공격이다”라고 주장했다.
밴스 부통령은 언론이 왜곡 보도하고 있다며 긴시간을 할애해 맹비난했다. 그는 “해당 요원이 6개월 전 차량에 끌려다녀 33바늘 꿰맸고 거의 목숨을 잃은 뻔했다는 사실, 그러니 누군가 차량으로 자신을 들이받으려 할 때 그가 예민하게 반응할 수밖에 없었다는 사실을 보도하지 않 오리지널골드몽 는다”며 “사망한 여성이 광범위한 좌파 네트워크의 일원이라는 점도 보도하지 않는다. 진실을 말하고 싶다면, 이 좌파 급진주의자들이 끊임없이 활동해왔다는 사실을 솔직하게 보도해야 한다”고 말했다. 이어 “이 여성이 단지 미니애폴리스를 운전 중이던 무고한 시민이라고 거짓말을 반복하고 있는 모든 사람들은 부끄러워 해야 한다”고 덧붙였다.
밴스 바다이야기비밀코드 부통령은 “이들은 때때로 국내 테러 수법까지 사용하며, 미국 대통령이 국민의 선택을 받은 본연의 임무를 수행하지 못하게 하려 한다”며 “대통령도 나도 이민단속국을 지지한다. 우리는 모든 법집행관을 지지한다”고 강조했다.
기자가 ‘영상을 보고도 여전히 일부러 요원을 들이받으려 했다고 믿느냐’고 묻자 “그 요원이 자신이 중대한 부상을 입거나, 바다이야기5만 심지어 생명의 위협을 받고 있다고 판단할 만한 충분한 이유가 있었다. 여성이 요원을 향해 가속하며 실제로 그를 들이받았다”며 “정당방위를 한 사람에 대해 이렇게 왜곡되고 잘못 보도된 사례는 본 적이 없다”고 답했다. 이어 “여성은 차량으로 이 요원을 들이받으려 했다. 법 집행 요원을 향해 조준했고 가속 페달을 밟았다. 어느 누구도 반박하지 않는다”고 말했다.
온라인에 공개된 사고 당시 영상을 보면, 여성이 모는 차량은 눈길에 멈춰 선 차량 사이를 비스듬히 가로막고 서 있다. 운전석 창문은 내려져 있다. 이민단속 요원이 접근해 문을 열려 하자 여성은 운전대를 돌리며 차량을 움직여 현장을 빠져나갔다. 이때 차량 앞에 서 있던 요원을 비껴지나갔다. 이 요원이 운전석을 향해 총을 발사했다. 사망한 백인 여성은 미국 시민권자로, 15·12·6살 세 자녀를 둔 러네이 니콜 굿(37)으로 밝혀졌다. 조시 캠벨 전 연방수사국 요원은 영상을 분석하며 “총성이 울리기 전, 차량의 앞바퀴 방향은 (요원들이 없는) 오른쪽으로 돌았다. (운전자는) 이 장소를 벗어나려 했던 것으로 보인다”고 말했다.
민주당 소속 팀 월즈 미네소타주 주지사는 이번 총격 사건을 “노골적인 무력 사용”이라고 표현하며 트럼프 행정부에 연방 요원을 자신의 주에서 철수시킬 것을 촉구했다. 월즈 주지사는 기자회견에서 “우리가 숨 좀 쉴 수 있게 해달라. 우리는 지쳤다. 미네소타 주민으로서 지쳤고, 미국인으로서도 지쳤다. 이유가 무엇이든 간에 미네소타에 대한 이 끊임없는 공격은 이제 잔혹함에 이르렀다”고 말했다. 이어 “만약 목표가 나였다면, 이미 원하는 것을 얻었을 것”이라고 덧붙였다. 그는 지난 5일 3선 연임 도전을 포기했다.
워싱턴/김원철 특파원 wonchul@hani.co.kr