강선우 무소속 의원. 연합뉴스


더불어민주당에서 제명된 무소속 강선우 의원의 ‘1억 공천 헌금’ 의혹으로 떠들썩하지만 정치권에선 강 의원 사례는 빙산의 일각일 수 있다는 얘기가 나온다. 그만큼 지방선거 공천과 관련해 합법의 탈을 쓴 후원금이나 음성적인 검은돈이 오가는 경우가 비일비재할지 모른다는 것이다.
6일 국민일보 보도에 따르면 지방선거 기초단체장, 시의원, 구의원 출마자들은 해당 지역구 국회의원에게 눈도장을 찍기 위해 공식 후원금 명목으로 뭉칫돈을 보내는 이들이 적지 않다고 한다. 국회의원에 대한 개인의 1년 후원금 한도는 손오공게임 500만원이지만 이곳저곳에서 다른 후원인들을 모아 수천만원대 후원금을 만들기도 한다는 것이다. 그나마 이는 공식 후원금 명목이지만 강 의원 사례처럼 음성적인 현금 뭉치가 오가는 경우도 적지 않을 것이란 얘기도 나온다. 대다수 다른 의원들은 이번 일이 터지자 ‘아직도 이런 일이 있었느냐’면서 이해할 수 없다는 반응을 보였다. 하지만 그렇게 믿기지 않을 만한 오리지널바다이야기 일들이 어디에서인가 계속 벌어지고 있음을 이번 민주당 공천 헌금 스캔들이 뚜렷이 말해준다.
이는 기초의원들조차 시·도당이나 지역위원회 차원의 정당공천제가 도입되면서 국회의원들의 공천 영향력이 더욱 막강해졌기 때문이다. 해당 지역구 국회의원뿐 아니라 중앙당이나 시·도당 주요 인사가 공천에 입김을 불어넣을 수 있어 이들까지 관리 대상이 되는 릴게임손오공 경우도 있다고 하니 마치 거대한 부패 사슬을 연상케 한다. 현행 공천 제도의 허점을 메울 중앙선거관리위원회나 국회 차원의 제도 개선 노력이 시급한 이유다. 각 정당들도 내부 공천 시스템을 최대한 투명하게 하고, 심사 기준도 객관화해 검은돈이 끼어들 여지를 아예 차단해야 한다.
아울러 다시는 공천 관련 범죄를 저지를 엄두를 내지 못하도록 강 릴게임무료 선우, 김병기 의원 등 민주당에서 불거진 공천 스캔들부터 철저히 수사해야 한다. 지금 경찰이 수사에 나섰지만 의혹의 핵심 인물인 김경 서울시의원의 출국조차 막지 못하는 등 벌써부터 수사의 신뢰성과 공정성에 대한 의문이 제기되고 있다. 게다가 어제 정청래 민주당 대표는 이번 일을 “시스템 문제가 아닌 휴먼 에러”라고 선 긋기 하고 나섰다. 하지만 정치인 개인 사이다릴게임 의 일탈인지 정당 내부의 공천 시스템 병폐와도 관련됐는지는 수사를 통해 밝혀야 할 내용이다. 이 때문에 이번 수사는 단순히 몇몇 사람들의 돈 수수 여부에만 맞춰져선 안 된다. 공천 의혹이 불거진 당시의 민주당 내 공천 관리에 문제가 없었는지도 샅샅이 들여다봐야 한다. 경찰 수사가 그런 데까지 이르지 못하고 지금처럼 늑장 수사에 수박 겉 핥기 식 수사로 계속 흐른다면 그땐 특검을 추진해야 함은 당연하다.
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