그린란드에서 훈련중인 덴마크 군인들. AFP 연합뉴스



기원전 1세기 로마 공화정은 이탈리아 동맹 도시들로부터 병력과 세금을 동원해 지중해 패권을 구축했다. 문제는 안보를 명분으로 동맹의 자율성과 영토를 제국의 관리 대상으로 다루기 시작하면서 불거졌다. 동맹 도시들은 더 이상 동등한 파트너가 아니라 식민지로 전락하고 있다고 인식했고, 결국 무력 충돌로 번졌다. 로마는 승리했지만 대가는 컸다. 신뢰는 붕괴됐고, 공화정 체제는 제정으로 급속히 기울었다.

그린란드를 둘러싼 최근 사태는 이 같은 바다이야기부활 역사를 유럽 앞에 다시 불러내는 듯하다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 동맹국의 자치 영토인 그린란드 병합을 추진하며, 그린란드에 병력을 파견한 유럽 8개국에 10% 추가 관세를 예고하자 유럽은 충격에 빠졌다. 제2차 세계대전 이후 국제 질서를 떠받쳐온 북대서양조약기구(NATO·나토)의 근간이 흔들리고 있다는 위기감이 확산됐다. 동맹의 영토를 직접 위협했다는 사이다쿨접속방법 점에서 이번 미국과 유럽 간 갈등은 과거 수에즈 위기나 이라크 전쟁 당시의 미·유럽 갈등과는 차원이 다르다.
비록 트럼프 대통령이 21일(현지시간) 트루스소셜을 통해 “관세를 부과하지 않겠다”며 한발 물러섰지만, 같은 날 다보스포럼 연설에서는 그린란드에 대한 소유권을 미국이 가져야 한다는 주장을 고수했다.

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그린란드 반(反)트럼프 시위. AP 연합뉴스



유럽은 일단 안도하면서도 성급한 낙관은 경계하고 있다. 동시에 미국이 더 이상 자동적 보호자가 아닌 세계를 전제로 안보·통상 질서를 재설계하는 논의에 본격 착수했다. 지난 1년간 백경릴게임 방위비 증액과 통상 양보 등을 감내하며 ‘달래기 전략’을 펼쳐왔지만 한계를 느꼈기 때문이다.

실제 유럽의회는 지난해 미국과 타결한 무역 합의의 승인 절차를 보류했다. 트럼프 대통령의 영토 확장 야욕이 또 다른 대상으로 거론된 캐나다 역시 국방비를 대폭 증액했고, 100년 만에 처음으로 미국의 군사 공격 가능성까지 포함한 릴박스 국방 모델을 수립했다.
다만 유럽과 캐나다 모두 군사·정보·핵 억지 등 핵심 영역에서 미국 의존도가 높아 신중론도 만만치 않다. 이 같은 구조적 취약성과 딜레마는 과거 로마의 동맹 도시들이 느꼈던 불안과 닮았다.
안보에서 미국에 크게 의존하는 한국 역시 예외는 아니다. 동맹에 기대되, 더 이상 동맹에만 의지해서는 안 된다는 경고 신호가 그린란드에서 울리고 있다.