영국 런던 소재 해크니 뉴 초등학교 안에 있는 아파트 모습.


영국 런던 동부 지역에 있는 '해크니 뉴 초등학교'에 들어서면 11층 높이 아파트가 눈에 띈다. 68가구로 구성된 이 주거시설은 학교와 동선을 완전히 분리해 학생은 물론 주거시설 거주자의 안전성과 보안성을 높였다. 아파트 1층에는 카페와 같은 상업시설을 입점시켜 지역 활성화 효과도 노렸다. 학교시설 개선을 위한 정부 지원금이 줄자 주거시설 개발을 지렛대 삼아 민간 투자를 끌어냈다.
한국교육개발원 관계자는 "학교와 주거는 주 이용 시간이 달라 근접 배치를 통해 등하교의 황금성사이트 안전성을 높일 수 있다"며 "주거 부족 문제에 대응한 대표적인 도시재생 사례"라고 평가했다.
학령인구 급감으로 인해 학교 유휴시설과 폐교가 늘고 도심 공동화, 지방 소멸 문제가 심화하면서 교육, 문화, 복지 등을 아우르는 학교복합개발이 전 세계적으로 주목받고 있다. 국내에서도 정부와 지방자치단체가 조 단위 예산을 투입해 관련 사업을 추진하 모바일야마토 고 있지만 지방 일반행정과 교육행정의 유기적인 협업과 예산 확보, 규제 개선이 뒷받침돼야 한다는 지적이 나온다.
교육부는 다음달 27일까지 전국 지자체와 교육청을 대상으로 '2026년 학교복합시설 사업 1차 공모'를 실시한다고 22일 밝혔다. 교육부는 2023년부터 교육청·학교·지자체가 협력해 교육·문화·체육시설이 부족한 지역의 학교 또는 손오공릴게임 폐교에 학생과 지역 주민이 함께 이용할 수 있는 학교복합시설을 조성하는 사업을 추진하고 있다. 지난해까지 99개 사업이 선정돼 총 사업비 1조9950억원이 투입될 예정이다.
최교진 교육부 장관은 "학교복합시설은 인구 감소(관심) 지역과 농산어촌의 정주 여건, 교육 환경을 개선함으로써 지역 소멸 위기에 대응하는 핵심 사업"이라고 강조했다 바다신게임 .
저출생·고령화 문제를 먼저 겪은 선진국에서는 학교를 단순한 교육 공간이 아닌 지역 네트워크의 허브로 확장하려는 움직임이 활발하다.
일본 오사카부 북부 도요나카시에 위치한 초·중학교인 '쇼나이 사쿠라 학원'이 대표적이다. 오사카시의 베드타운 역할을 하는 도요나카시는 학령인구 감소로 초등·중학교의 통합이 불가피했다. 또한 릴게임방법 공공시설 노후화와 분산 배치로 행정·복지 서비스 효율성이 떨어지자 여러 기능을 집약한 복합시설 개발을 선택했다.
2023년 쇼나이 지역 초등학교 3곳과 중학교 2곳을 통합 개교하면서 '쇼나이 컬래버레이션 센터'를 함께 열었다. 이른바 '컬래버'로 불리는 이 시설은 분산된 공공시설을 한데 모아 육아 지원부터 도서관, 보건소 등의 공공 서비스를 제공한다. 특히 학교와 공공시설은 하나의 용지를 공유하면서도 각자의 기능을 침해하지 않고 유기적으로 연결하기 위해 개방형 보행로를 중심으로 건물을 마주 보게 설계했다.
네덜란드 레이던 북부 지역에 있는 '헷 헤바우'도 초등학교와 도서관, 스포츠시설, 복지센터, 보건소 등의 공공시설을 결합했다. 여기에 청년·노인 등을 위한 공공주택 약 100가구를 갖춰 다양한 세대가 어울린다.
이처럼 학교가 지역의 발전 동력으로 새로운 역할을 요구받고 있지만 국내에서는 넘어야 할 과제가 적지 않다. 먼저 수백억 원이 소요되는 학교복합시설 건립을 위한 지자체와 교육청의 예산 확보가 최대 난관이다. 학교복합시설에 선정된 전체 99개 사업 중 100억원 이상 소요되는 경우가 80건에 달한다. 돌봄센터 등을 조성하려 했던 경기 양주덕산초등학교 학교복합시설 건립사업은 양주시의 재정적 어려움으로 취소됐다.
아울러 현행 법률은 학교복합시설 범위를 공공·문화체육시설, 주차장, 평생교육시설로 한정해 상업·주거시설이 제외돼 있다. 2024년 황희 더불어민주당 의원이 공동주택을 학교복합시설 범위에 포함하는 법률 개정안을 대표발의했으나 논의는 진척되지 않고 있다.
[안병준 기자]